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Jul 17, 2023

1936, une année pour l'ouvrier : occupations d'usines et victoire du Front populaire en France

Photo du haut : Mineurs en grève dans le nord de la France en 1936. Auteur inconnu. Avec l'aimable autorisation de Wikimedia Commons. Les travailleurs agissant à l’unisson ont précipité des changements sociaux et politiques massifs aux États-Unis en

Photo du haut : Mineurs en grève dans le nord de la France en 1936. Auteur inconnu. Avec l'aimable autorisation de Wikimedia Commons.

Les travailleurs agissant à l’unisson ont précipité des changements sociaux et politiques massifs aux États-Unis en 1936. Comme nous l’avons vu dans le cas du mouvement syndical américain et de la réélection de Franklin Delano Roosevelt, les grèves et les manifestations, combinées au soutien aux travailleurs au sein des structures d’autorité gouvernementales, ont pu renforcer considérablement le pouvoir politique et économique de la classe ouvrière. Le cas américain n’est toutefois pas isolé.

Dans toute l’Europe du Nord et de l’Ouest, 1936 a également été l’Année du travailleur. En Belgique, les grèves massives du printemps ont obtenu un salaire minimum, le droit de former des syndicats, des congés payés et la semaine de travail de 40 heures. En octobre, en Norvège, le Parti travailliste a obtenu bien plus de 42 pour cent des voix aux élections législatives ; le deuxième, les conservateurs, n’a obtenu que la moitié de ce chiffre. Le même mois, Oswald Mosley et l'Union britannique des fascistes ont organisé une marche dans l'East End de Londres, un quartier abritant une importante communauté juive. Après que le ministre britannique de l'Intérieur, Sir John Simon, ait refusé d'interdire la marche malgré une pétition du Conseil du peuple juif contenant 100 000 signatures, de jeunes hommes juifs, des syndicalistes, des membres du Parti travailliste et des communistes se sont organisés pour affronter Mosley et ses voyous en chemise noire avec leur police. escorte. Lors de plusieurs affrontements le 4 octobre dans l'East End, notamment lors de la célèbre « bataille de Cable Street », ces antifascistes, scandant fréquemment « Ils ne passeront pas » (un slogan emprunté aux républicains espagnols alors en guerre contre Francisco Franco), ont donné une leçon dans la violence aux apôtres fascistes de la violence qu'ils n'oublieront jamais.

En Europe, cependant, les deux exemples les plus significatifs de mouvements ouvriers mobilisés et convergeant avec les développements politiques nationaux ont été la France et l'Espagne. Le cas espagnol est un exemple où de nombreux travailleurs ont embrassé le révolutionnisme à la suite de la révolte contre la Deuxième République lancée par Franco et d’autres. Elle mérite donc un traitement séparé et distinct.

Ici, je souhaite examiner l'année 1936 dans la Troisième République française, une année de l'histoire de ce pays à jamais associée à l'élection du gouvernement du Front populaire et aux occupations d'usines. Ces événements ont façonné fondamentalement la politique et la société françaises, non seulement tout au long des années de guerre qui ont suivi, mais aussi jusqu’au XXIe siècle.

La Grande Dépression, catalyseur des victoires électorales de Roosevelt en 1932 et 1936 et de l’explosion du militantisme ouvrier américain en 1936, n’avait vraiment touché la France qu’en 1931. Avant cela, les dépenses publiques restaient élevées, le chômage était faible et les prix semblaient stables. Après 1931, le ralentissement économique a considérablement affecté le pays. Les revenus ont fortement diminué, le chômage a augmenté et les élections de 1932 ont marqué le début d'un gouvernement déterminé à réduire les coûts. L’incapacité à provoquer une amélioration immédiate a conduit à une énorme instabilité, avec plus d’une demi-douzaine d’hommes occupant le poste de Premier ministre en France en 1932-1933.

En regardant ce qui s’est passé aux États-Unis en 1936, il convient de noter que la menace du fascisme pesait déjà bien plus lourdement sur la classe ouvrière française que sur la classe ouvrière américaine. Début février 1934, des groupes paramilitaires de droite furent sur le point de réaliser un coup d’État à Paris. Une grève générale une semaine plus tard a temporairement stabilisé la situation. Pourtant, des appréhensions tout à fait justifiées à l’égard des organisations d’extrême droite subsistaient.

De l'autre côté du Rhin, l'ascension d'Adolf Hitler en Allemagne et sa haine du traité de Versailles ont certainement fait planer la menace d'un nouveau conflit. Lorsque Hitler envoya des troupes allemandes en Rhénanie le 7 mars 1936, en violation flagrante du Traité de Versailles, les gouvernements français et britannique rechignèrent à une action militaire. Combinée à la suppression par les nazis des partis et des syndicats de gauche, à sa législation antisémite odieuse et à l'expansion ouverte de son armée au cours des trois années précédentes, la remilitarisation de la Rhénanie a cimenté la peur des progressistes français d'une menace existentielle pour leur Est - et leur volonté d'y faire face. C’est exactement ce qu’a fait le bloc du Front populaire, en campagne aux élections françaises dans le mois qui a suivi la crise rhénane.