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Feb 07, 2024

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Par Clyde Russell 6 min de lecture (répète sans modification du texte) LAUNCESTON, Australie, 15 septembre (Reuters) - Lorsque les politiques gouvernementales sont motivées par des politiques populistes, il est presque certain qu'elles conduisent à des pauvres.

Par Clyde Russell

6 minutes de lecture

(Se répète sans aucune modification du texte)

LAUNCESTON, Australie, 15 septembre (Reuters) - Lorsque les politiques gouvernementales sont motivées par des politiques populistes, il est presque certain qu'elles conduisent à de mauvais résultats et à un débat de faible qualité, comme le montre l'énigme actuelle dans le secteur du gaz naturel en Australie.

Le Territoire du Nord, riche en gaz naturel, est devenu le dernier des huit gouvernements des États et territoires australiens à restreindre le développement de l'industrie, en imposant un moratoire sur la fracturation hydraulique, ou fracturation hydraulique, des puits.

Cette décision du Territoire du Nord s'inscrit dans le cadre d'un engagement de campagne du gouvernement travailliste nouvellement élu, qui a promis une enquête sur les effets de la fracturation hydraulique.

En arrêtant le développement de nouvelles entreprises de gaz naturel, le Territoire du Nord a rejoint les États peuplés du sud-est de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria, ainsi que l'État insulaire de Tasmanie, dans le blocage d'une source d'énergie vitale.

La principale motivation est apparemment d’éviter les conflits avec les groupes environnementaux disposant de ressources suffisantes et opposés aux combustibles fossiles, ainsi qu’avec les agriculteurs, qui s’inquiètent de l’impact potentiel de la fracturation hydraulique sur les nappes phréatiques et sur la disponibilité des terres agricoles.

Mais en cédant aux groupes de pression, les politiciens s’exposent à de plus gros problèmes à long terme, car le manque d’approvisionnement fera grimper les prix du gaz naturel, menaçant les industries et provoquant une flambée des prix de détail de l’énergie.

Bien que la décision du Territoire du Nord ait été initiée par un gouvernement travailliste de centre-gauche, l’entrave de l’industrie du gaz naturel ne reflète pas la division politique traditionnelle en Australie.

La Nouvelle-Galles du Sud, l'État le plus peuplé et qui abrite le centre économique de Sydney, a également imposé un moratoire sur les projets utilisant des gisements de charbon pour extraire du gaz naturel. Elle est dirigée par le Parti libéral de centre-droit, qui détient également le pouvoir à un moment donné. niveau fédéral et en Tasmanie.

Victoria a un gouvernement travailliste, mais sa récente annonce d'une interdiction permanente de la fracturation hydraulique des schistes et des veines de charbon représente une intensification de l'interdiction temporaire imposée par l'ancienne administration libérale de l'État.

Contrairement à la décision victorienne, le gouvernement travailliste d’Australie-Méridionale fait appel directement aux compagnies pétrolières pour qu’elles s’implantent dans sa juridiction.

Tom Koutsantonis, ministre de l'énergie et trésorier d'Australie-Méridionale, a condamné les actions de Victoria, les qualifiant de « mauvaises nouvelles » qui limiteront l'approvisionnement en gaz naturel et augmenteront la dépendance à l'électricité produite au charbon, plus polluante.

"Je crois fermement que l'approbation ou non des projets d'exploration et d'extraction de gaz devrait être laissée à des experts indépendants plutôt qu'à des politiciens", a déclaré Koutsantonis dans un communiqué le mois dernier.

Alors pourquoi l’Australie du Sud est-elle si favorable à l’exploration du gaz naturel non conventionnel ? Cela pourrait être dû au fait que l’État est confronté à des pénuries d’électricité depuis la fermeture de sa dernière centrale au charbon en mai.

Bien qu'elle puisse fonctionner au gaz et aux énergies renouvelables, lorsque le vent ne souffle pas ou que le soleil ne brille pas, l'Australie du Sud devient dépendante de l'électricité de son voisin Victoria, qui est principalement alimentée au charbon.

Cela révèle l’une des plus grandes ironies de la campagne contre la fracturation hydraulique.

En garantissant que les approvisionnements en gaz naturel seront limités, et donc les prix élevés, les militants écologistes maintiennent la compétitivité de l’énergie produite au charbon.

Victoria possède certaines des centrales au charbon les plus polluantes de la planète en termes d'émissions par kilowattheure généré, car elles dépendent du lignite de mauvaise qualité extrait à côté des générateurs.

De nombreux groupes environnementaux rejettent le gaz naturel comme combustible de transition entre le charbon et les énergies renouvelables, et rejettent en outre les rapports scientifiques indépendants qui montrent que les risques de fracturation hydraulique sont minimes avec une réglementation appropriée.

Il semble hypocrite de contester (à juste titre) les négationnistes du changement climatique sur la base de preuves scientifiques, mais ignorer la science de la fracturation hydraulique échappe à de nombreux activistes verts.